Ciudadanía Americana – Naturalización – Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuáles son los mayores beneficios de convertirse en un ciudadano de EEUU?

Los beneficios de ser ciudadano americano, incluyen el derecho a votar en todas las elecciones de gobierno (federal, estatal y local); el derecho a viajar y permanecer fuera de los EE.UU. por períodos superiores a 180 días continuos; y el derecho a conferir el estatus de ciudadanía a ciertos miembros de la familia inmediata, como, por ejemplo, a hijos menores. Los ciudadanos también pueden solicitar a los padres y hermanos mientras que los residentes no pueden hacerlo; y los cónyuges e hijos de ciudadanos estadounidenses son elegibles para recibir la tarjeta verde (la residencia) con períodos de espera considerablemente más cortos que para los familiares de residentes.

2. ¿Cuándo debería aplicar para la ciudadanía?

Tan pronto como usted califique para ello. Los residentes legales comparten prácticamente todas las obligaciones hacia los EE.UU. como las que tienen los ciudadanos (por ejemplo, la obligación de pagar impuestos sobre sus ingresos en cualquier parte del mundo, etc.), pero no tienen muchos de los derechos importantes de ciudadanos ni los beneficios de inmigración mencionados en la pregunta 1. Además, el estado de residencia se puede perder (y es muy difícil recuperarla), mientras que la ciudadanía es permanente.

3. ¿Cuáles son los requerimientos generales para convertirse en un ciudadano de EEUU?

En la mayoría de las situaciones, una persona es elegible para solicitar la naturalización, si cumple con los siguientes requisitos:
• El solicitante ha sido residente permanente legal por cinco años (o tres años para los cónyuges de ciudadanos de Estados Unidos)
• El solicitante tiene 18 años
• El solicitante es de buen carácter moral
• El solicitante puede hablar, leer y escribir inglés
• El solicitante debe pasar un exámen sobre la historia y gobierno de EE.UU.
• El solicitante ha estado físicamente presente en los EE.UU. por lo menos la mitad del tiempo requerido
• El solicitante ha mantenido legalmente la residencia permanente de manera continua
• El solicitante jura lealtad a los EE.UU. por medio de un juramento de fidelidad

(Nota: Los niños menores de los solicitantes de naturalización de Estados Unidos también pueden ser elegibles e incluidos en una solicitud de naturalización, bajo ciertas circunstancias)

4. ¿Hasta cuánto tiempo puede una persona permanecer fuera del país, para aún continuar siendo elegible para la naturalización?

No se puede estar fuera de los EE.UU. por más de 180 días continuos, sin embargo, este no es el único requisito. Usted debe residir permanentemente en los EE.UU. que no se fija por un número establecido de días, sino más bien, por su conducta y actividades. Por ejemplo, si usted vende su casa en los EE.UU. y compra una casa en otro país, acepta un empleo en otro país, inscribe a sus hijos en la escuela en otro país; a pesar de que usted ha estado fuera de los EE.UU. por un corto período de tiempo, para efectos de inmigración, es posible que pueda inferirse que ha fijado residencia fuera de los EE.UU. y por lo tanto perder su estatus de residente legal permanente.

5. ¿Cuánto dura el proceso de aplicación para solicitar la ciudadanía estadounidense, y cuánto tiempo puede pasar luego de la entrevista, para asistir al juramento?

En general, el proceso tarda entre 4-12 meses, dependiendo de la región del país donde se está presentando la solicitud. Si es aprobado, a usted se le citará para dar juramento de fidelidad en un período que puede ser de dos semanas a dos meses después de su entrevista, dependiendo de la región del país donde se encuentra y la disponibilidad de recursos en el momento.

6. ¿Puedo solicitar la naturalización, mientras que mi aplicación para la eliminación de las condiciones de residencia I-751, aún está pendiente, si cumplo con el requisito de 3 años basdo en mi matrimonio con un ciudadano estadounidense?

Sí, puede hacerlo, siempre y cuando cumpla con todos los demás requisitos de naturalización.

7. Tengo mi tarjeta de residencia por haberme casado con un ciudadano de los EEUU, pero ya no estamos casados actualmente. ¿Puedo solicitar la ciudadanía después de 3 años de tener mi residencia permanente legal o tengo que esperar 5 años?

Para obtener la ciudadanía después de sólo 3 años de convertirse en residente permanente, usted debe mantener su matrimonio con un ciudadano de los EEUU, en caso contrario, tiene que esperar cumplir 5 años con residencia permanente legal.

8. ¿Puedo ser elegible para la ciudadanía estadounidense si he sido arrestado o acusado de un crimen?

Depende de varios factores, tales como el crimen del que ha sido acusado, la base de los cargos, si usted ha sido condenado, y si ha sido sentenciado o no. Algunas actividades criminales harán que usted no sea elegible para obtener la ciudadanía, mientras que otras no. Un abogado de inmigración con experiencia penal será el más adecuado para ayudarle a determinar si usted es elegible para solicitar la naturalización, y por lo es conveniente consultar con uno si ha tenido una infracción penal y está interesado en solicitar la ciudadanía estadounidense.

9. ¿No hablo bien Inglés. ¿En este caso, debo tomar el examen de lengua y educación cívica, o hay excepciones?

Sólo hay unas pocas excepciones. Usted no tiene que tomar el examen de inglés y puede tomar el examen de cívica en el idioma de su elección si usted puede ser catalogado en una de las siguientes categorías:

a. Si usted tiene 50 años o más y ha vivido en los Estados Unidos como residente permanente por un periodo de al menos 20 años.

b. Si usted tiene 55 años o más y ha vivido en los Estados Unidos como residente permanente por un periodo de por lo menos 15 años.

c. Si usted tiene 65 años o más y ha vivido en los Estados Unidos como residente permanente por un periodo de al menos 20 años puede tomar un examen de educación cívica abreviado.

Para calificar para una de estas excepciones, su tiempo como residente permanente no tiene que ser continuo. Usted es elegible para la exención siempre y cuando su tiempo total de residencia en los Estados Unidos (como Residente Permanente) sea lo menos 15 ó 20 años. Recuerde que su tiempo como residente condicional también cuenta para estos cómputos.

Usted también puede calificar para una excepción del examen de la lengua y cívica, si usted tiene problemas de salud extraordinarios.

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